Hal ini mungkin sulit dipercaya, mengingat asbes sekarang dilarang karena dampak buruknya terhadap kesehatan manusia, tetapi asbes pernah dianggap sebagai "mineral ajaib". Karena asbes tersedia melimpah dan memiliki beberapa sifat yang berguna untuk industri, asbes sangat populer dalam konstruksi komersial dan perumahan di sebagian besar abad ke-20. Faktanya, asbes tidak sepenuhnya dilarang digunakan untuk produk bangunan di AS hingga tahun 2019.
Ketika sebuah bangunan yang dibangun antara tahun 1900 dan 1990 mengalami kerusakan - karena kebocoran, bencana alam atau peristiwa kerugian lainnya - ada kemungkinan besar keberadaan asbes akan ditemukan selama proses pembersihan, pembongkaran, atau perbaikan. Untuk melindungi kesejahteraan penghuni bangunan dan kru kerja pasca-kerugian, area yang rusak harus diperiksa dan ditangani dengan hati-hati oleh para profesional terampil yang dapat secara efektif mengurangi potensi risikonya. Dalam blog ini, saya akan mengeksplorasi sifat-sifat dan efek kesehatan dari asbes dan peran penting spesialis ahli dalam membatasi paparan berbahaya, mengendalikan biaya, dan memastikan kepatuhan terhadap peraturan ketika klaim kerusakan properti melibatkan asbes.
Apa yang membuat asbes begitu populer
Asbes adalah zat kristal ringan yang terdapat di alam dan dapat ditambang. Asbes tahan terhadap api dan banyak bahan kimia, tidak larut dalam air, isolator listrik yang baik, dan memiliki tegangan tarik yang tinggi (artinya, dapat menahan regangan dan tarikan yang berat tanpa putus). Seratnya yang panjang bersifat fleksibel, dan beberapa bahkan dapat ditenun. Para ahli memperkirakan asbes memiliki lebih dari 2.000 kegunaan yang berbeda.
Kekuatan dan daya tahannya membuatnya sangat cocok untuk digunakan dalam konstruksi - dalam segala hal, mulai dari ubin lantai dan langit-langit hingga drywall, insulasi, dinding, sambungan, sirap atap, saluran udara, dan banyak lagi. Sebagai konsultan lingkungan, saya sering ditanya di mana saja asbes dapat ditemukan di sebuah bangunan. Jawaban singkatnya adalah: di mana saja dan di mana saja.
Mengapa ini sangat berbahaya
Penggunaan asbes tidak lagi disukai dan diatur dengan ketat ketika efek kesehatannya yang tahan lama dan merusak terungkap. Kualitas yang berkontribusi pada popularitas asbes untuk konstruksi adalah kualitas yang sama yang membuatnya sangat berbahaya bagi manusia; asbes sangat kuat dan karena itu tidak terurai di dalam tubuh.
Bahan yang mengandung asbes dapat melepaskan partikel dan serat ke udara ketika bahan tersebut terganggu atau rusak. Jika terhirup, partikel-partikel tersebut akan terperangkap di dalam tubuh dan dapat menyebabkan kanker paru-paru, mesothelioma (kanker langka pada lapisan tipis paru-paru dan organ lainnya), asbestosis (penyakit paru-paru kronis dan sesak napas), serta masalah kesehatan serius lainnya. Kondisi-kondisi ini dapat berkembang bertahun-tahun setelah terpapar. Sekitar 10.000 orang Amerika meninggal setiap tahun akibat penyakit yang berhubungan dengan asbes.
Karena beratnya risiko ini, penanganan asbes sangat diatur. Di tingkat federal di AS, Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) dan Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) telah menetapkan standar terkait keamanan asbes. Beberapa negara bagian dan kotamadya di AS memiliki peraturan mereka sendiri terkait dengan pelatihan dan perizinan bagi para profesional yang bekerja dengan asbes, kriteria pemantauan udara, dan faktor lainnya. Karena persyaratannya berbeda-beda di setiap lokasi, konsultan asbes berlisensi harus membiasakan diri dengan nuansa yurisdiksi dan terus memantau lanskap peraturan untuk mengetahui perkembangannya.
Bagaimana mengidentifikasi asbes dan apa yang harus dilakukan selanjutnya
Tanggal pendirian sebuah bangunan dapat mengisyaratkan penggunaan asbes dalam konstruksinya, tetapi hanya pengambilan sampel material dan pengujian laboratorium yang dapat menentukan hal tersebut secara pasti. Hal ini harus selalu dilakukan oleh konsultan lingkungan berlisensi. Berdasarkan pelatihan, keahlian profesional, dan pengetahuan mereka tentang standar dan peraturan yang berlaku, mereka dapat menentukan tindakan terbaik untuk pengurangan. Pilihannya meliputi mempertahankan bahan yang mengandung asbes di tempatnya, pemindahan, pengurungan, enkapsulasi, atau kombinasi dari semuanya. Jumlah asbes, kondisi, lokasi, kemungkinan gangguan dan waktu pengurangan merupakan faktor penting dalam pengambilan keputusan pengurangan yang tepat.
Banyak yang beranggapan bahwa asbes harus disingkirkan dari sebuah bangunan agar aman. Namun tidak selalu demikian, dan asumsi tersebut dapat merugikan pemilik bangunan dan perusahaan hingga ribuan dolar dalam bentuk biaya pengurangan yang tidak perlu dan gangguan bisnis. Seringkali, bahan yang mengandung asbes dapat tetap aman dan tidak terganggu dan lebih aman dibiarkan tidak tersentuh daripada dipotong atau dihilangkan.
Sebagai contoh: Tim saya di EFI Global sedang menangani klaim kerusakan akibat air di sebuah fasilitas kesehatan yang ditanggung oleh perusahaan asuransi besar. Sebuah perusahaan kontraktor dan pembongkaran asbes nasional telah memeriksa lokasi kerusakan, mengidentifikasi keberadaan asbes, dan mengusulkan pemindahan semua lapisan asbes pada dinding di salah satu sayap bangunan. Pekerjaan ini diperkirakan membutuhkan biaya lebih dari $300.000 dan waktu pengerjaan selama 15 hari. Salah satu konsultan lingkungan ahli kami kemudian melakukan investigasi menyeluruh dan menentukan bahwa pekerjaan yang diperlukan jauh lebih sedikit untuk memastikan keamanan fasilitas. Kami merekomendasikan pemotongan banjir setinggi dua kaki di sebagian besar area yang terkena dampak kerusakan air dan memperkirakan bahwa pembersihan asbes yang diperlukan akan menelan biaya sekitar $10.000, termasuk biaya pembuangan dan pengujian pasca-pembersihan. Upaya kami telah menyelamatkan klien asuransi kami dari sejumlah besar uang untuk klaim dan mencegah pemegang polis melakukan lebih banyak kerumitan dan gangguan daripada yang diperlukan.
Penting untuk diingat bahwa kepentingan konsultan lingkungan dan kontraktor pengurangan dampak tidak selalu sejalan. Meminta bantuan profesional ahli yang tepat pada waktu yang tepat dapat mengendalikan biaya klaim sekaligus memastikan keselamatan dan kepatuhan penuh.
> Pelajari lebih lanjut - baca tentang berbagai layanan investigasi kebakaran, teknik, dan konsultasi lingkungan, kesehatan, dan keselamatan EFI Global di brosur dan daftarkan diri Anda sekarang juga untuk mengikuti kursus pendidikan berkelanjutan virtual Bruce Burton, "Konsultasi asbes dan masalah pengurangan: bagian penting dalam pemrosesan klaim" yang akan diselenggarakan pada tanggal 6 Desember 2023.
Tags: kesehatan, kesehatan dan keselamatan, masalah kesehatan