Après une blessure au travail, les spécialistes privilégient la détermination de la meilleure voie de traitement qui permettra un retour au travail rapide et sécuritaire. Un nombre croissant de travailleurs blessés reçoivent de la physiothérapie (physiothérapie) pour atteindre leurs objectifs de rétablissement. Mais au moment où un cas dévie ou nécessite une intervention pour progresser, la physiothérapie peut sans doute faire plus de mal que de bien. Gérer — et, au besoin, rediriger — la trajectoire de traitement d’un travailleur blessé est essentiel pour promouvoir les meilleurs résultats possibles.
La physiothérapie est en plein essor
Thérapie réhabilitatrice, la physiothérapie se concentre sur des exercices ciblés visant à améliorer les fonctions corporelles, à améliorer la mobilité, à soulager la douleur et à favoriser le bien-être général. Elle peut aider les personnes souffrant de troubles musculosquelettiques, de douleurs chroniques et de troubles du mouvement, ainsi que dans le traitement des incapacités à court terme associées aux blessures au travail. En indemnisation des travailleurs, la physiothérapie est souvent une étape cruciale entre la blessure et le retour au travail.
De plus en plus de preuves suggèrent qu’un traitement de physiothérapie ciblé de premier ordre — combiné à un niveau élevé d’engagement des patients — entraîne des durées d’invalidité plus courtes, une meilleure mobilité des patients et des coûts de réclamation plus faibles. L’accès précoce à la physiothérapie peut aussi réduire l’usage d’opioïdes chez les patients souffrant de douleurs musculosquelettiques en servant d’alternative à l’utilisation à court terme d’opioïdes pour les épisodes de douleur aiguë. Cela pourrait expliquer, en partie, pourquoi nous constatons une augmentation de la prescription de thérapies de réadaptation, tant en assurance accidents du travail qu’en général.
Une étude indépendante de l’American Physical Therapy Association (APTA) a révélé que la physiothérapie offre des résultats cliniques et économiques significatifs, comparativement aux traitements alternatifs, dans plusieurs conditions. Cela inclut trois blessures courantes liées à l’indemnisation des travailleurs : le syndrome du canal carpien, les douleurs lombaires et l’épicondylite latérale (aussi appelée coude du tenniste). Lorsque la physiothérapie faisait partie d’un plan de traitement pour ces conditions, des économies nettes sur les coûts médicaux totaux ont été observées grâce à la réduction des références supplémentaires, de l’imagerie diagnostique et des taux de chirurgie.
Le timing, c’est tout
Mais l’accès aux services de physiothérapie n’est pas la solution ultime, et la façon dont chaque dossier est traité influencera son résultat. Le calendrier — tant en termes de durée des cas que de la rapidité avec laquelle la physiothérapie suit la blessure — influence aussi les résultats du traitement. Des études démontrent qu’une intervention précoce à l’aide d’une physiothérapie axée sur les objectifs prévient l’invalidité à long terme et la douleur chronique.
Dans une étude de l’Institut de recherche sur l’indemnisation des travailleurs (WCRI), en moyenne, le nombre de semaines d’invalidité temporaire par demande était 58% plus long lorsque la physiothérapie était initiée plus de 30 jours après la blessure. Le pourcentage de dossiers impliquant un avocat était aussi significativement plus élevé.
Inversement, lorsqu’un travailleur blessé reçoit une physiothérapie pour des douleurs lombaires — le trouble musculosquelettique professionnel le plus courant — dans les 14 jours suivant sa blessure, il a été démontré que cela réduit significativement l’utilisation et les coûts des services médicaux (par exemple, IRM, prescriptions d’opioïdes, injections de gestion de la douleur, chirurgie). Dans la plupart des cas, plus la physiothérapie commence tôt, meilleures sont les chances de retourner au travail sans nécessiter d’intervention chirurgicale.
Maintenir les réclamations sur la bonne voie
Un cas n’atteint les résultats escomptés que s’il est guidé par un plan de traitement collaboratif et déterminé. Des traitements répétés pendant des semaines, par exemple, seraient un fort signe de progrès insuffisant. Si, à six à huit semaines après la blessure, il y a peu ou pas de progression de l’amplitude de mouvement, de la douleur ou de la fonction — ou si l’employé blessé dépasse de plus de 150% le nombre de visites recommandé par les recommandations — les experts en physiothérapie de Sedgwick interviendront. Ils tenteront de réorienter la trajectoire du traitement et, par conséquent, le processus de réclamation.
La façon de résoudre les symptômes de façon efficace variera selon que la blessure est aiguë ou chronique, ainsi que selon divers autres facteurs. Dans tous les cas, chaque intervention devrait être adaptée pour mieux atteindre les objectifs de traitement du travailleur blessé. Cela peut signifier offrir une éducation et une orientation plus étroite au travailleur blessé. Cela peut signifier initier des discussions au niveau clinicien et de l’éducation sur les programmes et les options possibles à mettre en œuvre. Maintenir une réclamation sur la bonne voie par une intervention accélère la guérison des employés et réduit les coûts de traitement à long terme.
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