O roubo de relógios começou por ser um crime isolado e de nicho. Atualmente, transformou-se numa epidemia de grande alcance em todo o Reino Unido e não só. Durante os meses de verão, as pessoas que vão de férias ou às compras devem considerar deixar o seu Rolex ou outro relógio de luxo em casa - ou tomar precauções e fazer um seguro adequado. Todas as jóias luxuosas são vulneráveis a roubos oportunistas, mas os relógios de luxo são os mais procurados. As marcas de relógios bem conhecidas (como Rolex, Patek Philippe) têm um valor de revenda sempre flutuante nos mercados secundários, circulam rapidamente no mercado negro e podem ser facilmente escondidas e vendidas por dinheiro instantâneo.
No espaço de elevado património líquido, os clientes devem estar cientes da oportunidade e dos benefícios de cobrir este risco como um único item dentro de uma apólice abrangente para a casa e o recheio. Também é fundamental estar ciente das tendências que envolvem o roubo de relógios e como se proteger contra ele, bem como dos factores que impulsionam o crescimento do crime.
A dupla paisagem dos mercados de relógios de luxo
Desde a década de 1990, o mercado da relojoaria e da joalharia - uma grande área de crescimento dos artigos de luxo - tem registado um crescimento acentuado e constante das vendas a retalho, de acordo com os dados do Office for National Statistics (ONS) do Reino Unido. Mas os entusiastas da relojoaria que preferiam não pagar o preço mais elevado começaram a comprar relógios usados, abrindo caminho para o aparecimento de um mercado secundário de venda de relógios usados na viragem do milénio. Alguns relógios usados continuaram a subir de valor e, em 2010, o mercado explodiu. Os valores de revenda de relógios de luxo atingiram um pico histórico perto do fim da pandemia em 2022 e, desde então, voltaram à linha de base.
O valor de um modelo de relógio específico é determinado por uma série de factores, como a reputação da marca e o material de que é feito. E embora a maioria dos relógios custe menos no mercado secundário, certas marcas e modelos - os que têm grande procura no mercado, são raros, ou foram descontinuados ou têm disponibilidade limitada - podem ser vendidos por mais do dobro do seu valor de retalho. Um modelo Rolex muito procurado - o sky-dweller - é vendido a 13 650 libras, mas pode atingir 28 000 libras no mercado secundário. Estas flutuações de valor e as tendências da procura incentivaram e impulsionaram o roubo de relógios, que é atualmente uma epidemia nas grandes cidades de todo o mundo.
Proteger-se durante as férias
Muitos viajantes vestem as suas melhores roupas e acessórios e, com temperaturas quentes, muitos adornam os pulsos com relógios de luxo. As actividades relacionadas com as férias prestam-se normalmente a uma maior vulnerabilidade ao roubo, como beber em bares cheios até de madrugada ou assistir a um jogo de futebol. Os ladrões de relógios dependem de ambientes onde as inibições das pessoas são menores e as suas guardas estão em baixo.
A ostentação nas redes sociais pode chamar a atenção de criminosos experientes que analisam os perfis das redes sociais para identificar potenciais vítimas e procurar pistas visuais sobre a localização da pessoa. Os turistas podem vaguear indiferentes numa área desconhecida, sem saberem que um assaltante postado nas proximidades está a procurar nos pulsos dos transeuntes modelos de relógios específicos, descontinuados ou de outra forma procurados. A confluência destes factores cria um terreno fértil para o roubo oportunista; é fundamental manter-se vigilante e tomar medidas preventivas para se proteger. A polícia sugere aos proprietários de relógios que usem mangas compridas por cima do relógio quando viajam, que estejam atentos a pessoas que prestem demasiada atenção a si e que se mantenham em ruas movimentadas e bem iluminadas.
Tendências de roubo de relógios no Reino Unido
As pessoas com elevado património líquido que vivem o seu dia a dia também devem estar atentas e alerta. Em Londres, por exemplo, durante 2022, foi roubado, em média, um relógio a cada 30 minutos, de acordo com um relatório baseado em dados das forças policiais britânicas revelados através de pedidos de liberdade de informação. A cidade capital foi responsável por quase metade de todos os casos de roubo de relógios no Reino Unido, com 600 roubados só em dezembro. Estes números representam um aumento de mais de 40% em relação aos casos registados em Londres em 2021.
As zonas ricas revelaram-se extremamente vulneráveis a roubos. De acordo com os dados da Polícia Metropolitana de Londres, nos bairros ricos de Westminster, Kensington e Chelsea, entre abril e setembro de 2022, foram roubados 300 relógios de luxo, no valor total de 4 milhões de libras, por ladrões que se aproveitaram de vítimas desprevenidas que saíam dos locais de espetáculo depois da meia-noite.
Embora todos os incidentes de furtos (não limitados a relógios) tenham diminuído de forma constante todos os anos entre 2015 e 2022 no Reino Unido, os incidentes de furtos de relógios registaram especificamente um aumento consistente e acentuado durante o mesmo período - uma representação reveladora de como os relógios se tornaram muito procurados.
Proteja o seu relógio
Qualquer pessoa que compre ou possua um relógio de luxo deve, na melhor das hipóteses, guardar toda a documentação relacionada (recibos, avaliações, registos de transacções) e a caixa do relógio, fotografar o relógio e, em seguida, fazer um seguro e registá-lo numa base de dados especializada, como o Watch Register. Estes passos ajudarão a provar a sua propriedade em caso de perda.
No espaço de elevado património líquido, as jóias dos clientes podem ser seguradas ao abrigo de uma apólice abrangente de habitação e recheio, que cobre o edifício e o seu conteúdo e bens, numa base de todos os riscos - em qualquer parte do mundo. Um artigo de valor particularmente elevado, como um relógio de luxo, pode ser discriminado e segurado como um único artigo (com a indicação do número de série único do relógio) no âmbito da apólice de habitação e recheio, ou subscrito separadamente numa apólice internacional de um único artigo. Os seguradores têm limites diferentes, consoante a sua apetência pelo risco.
Se for vítima de um roubo de relógio, comunique imediatamente os pormenores do incidente à polícia e, se o relógio tiver seguro, notifique o seu corretor ou seguradora e apresente uma reclamação. Quando apropriado, as seguradoras darão instruções a um perito em perdas para gerir o sinistro em seu nome e, depois de confirmarem os detalhes do incidente com a polícia, o perito investigará; falará com testemunhas, construirá uma cronologia e reunirá todas as provas disponíveis e a prova de propriedade. Assim que o perito se sentir à vontade para avançar com o sinistro e a responsabilidade tiver sido aceite, podem começar as discussões sobre o pagamento do sinistro, dentro dos termos da cobertura da apólice de seguro disponível.
Mas a atividade não termina aí, pois há um processo mais vasto de notificação e recuperação a decorrer em segundo plano.
O perito pode começar por procurar relógios roubados no registo da marca - se disponível - que rastreia os relógios pelos seus números de série únicos e assinala os relógios roubados. O percurso de cada sinistro varia, mas o seguro do seu relógio permite-lhe recuperar o valor do relógio roubado através de um acordo ou recuperar a posse do mesmo. Sem a preparação e a previsão do seguro, o proprietário será forçado a registar o valor do relógio como perda.
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