De Britse Digital Markets, Competition and Consumers Act (DMCC Act) kreeg koninklijke goedkeuring op 24 mei 2024 en breidt de bevoegdheden van de Competition and Markets Authority (CMA) om consumentenwetgeving te handhaven aanzienlijk uit. Zoals vereist door de DMCC Act, heeft de CMA op 31 juli 2024 ontwerpregels en -richtlijnen gepubliceerd over het stelsel van directe handhaving van consumentenwetgeving, waarin wordt uiteengezet hoe de CMA haar nieuwe directe handhavingsbevoegdheden zal uitoefenen.
Zoals we eerder deze zomer al opmerkten, introduceert de DMCC Act een direct handhavingsregime waarbij de CMA de regelgevende bevoegdheid krijgt om consumentenwetgeving te handhaven door het opleggen van geldboetes. Op dit moment kan de CMA de consumentenwetgeving alleen afdwingen via de rechtbank en is ze niet in staat om boetes op te leggen aan bedrijven die de consumentenwetgeving overtreden.
Als onderdeel van dit nieuwe "administratieve handhavingsmodel" zal de CMA de bevoegdheid hebben om vermoedelijke overtredingen te onderzoeken en bedrijven hiervan in kennis te stellen wanneer de CMA vaststelt dat ze de consumentenwetgeving overtreden. Daarnaast is de CMA bevoegd om boetes op te leggen tot 10% van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf voor elke overtreding van de Britse consumentenwetgeving.
Belangrijkste punten van de ontwerprichtlijnen
De ontwerprichtlijnen bevatten details over hoe CMA-onderzoeken onder de DMCC Act zullen verlopen en informatie over de door CMA voorgestelde aanpak van sancties en schikkingen.
De CMA schetst vier stadia van het proces van directe handhaving van de consumentenwetgeving, beginnend bij de pre-start, wanneer de CMA beslist of ze een formeel onderzoek opent of een andere manier van handhaving van de consumentenwetgeving gebruikt. Als de CMA overgaat tot een formeel onderzoek, kan ze een openbare aankondiging van het onderzoek publiceren en de betrokken partijen en de zaken die worden onderzocht identificeren. De volgende fase is het onderzoek, waarbij de CMA gebruik kan maken van dwangbevoegdheden om informatie te verzamelen. De DMCC Act voerde nieuwe sancties in voor het niet naleven van informatieberichten of voor het verstrekken van valse of misleidende informatie.
Naar aanleiding van het onderzoek kan de CMA een voorlopige kennisgeving van inbreuk (PIN) uitvaardigen als zij van mening is dat een bedrijf de consumentenwetgeving heeft overtreden. Het bedrijf krijgt de gelegenheid om schriftelijk en mondeling te reageren, waarna de CMA een Final Infringement Notice (FIN) uitvaardigt als zij van mening is dat het bedrijf een overtreding van de consumentenwetgeving heeft begaan. De CMA zal ook een persbericht uitgeven en de details van haar beslissing op haar website publiceren na het uitgeven van een FIN. De laatste fase van het proces is de fase na het besluit, waarin een bedrijf beroep kan aantekenen.
De ontwerprichtlijnen van de CMA geven ook aan wanneer de CMA een verbintenis zal aanvaarden en wanneer ze zal overgaan tot een schikking. Deze toezeggingen en schikkingen komen overeen met de boetebedragen in de DMCC Act, die kunnen oplopen tot 10% van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf. Naast geldboetes kan de CMA ook andere maatregelen nemen, zoals aanwijzingen en Enhanced Consumer Measures (ECM's).
Vooruitblik
De CMA heeft een raadplegingsvenster geopend over haar conceptrichtlijnen, zodat belanghebbenden feedback kunnen geven over het handhavingsproces voor directe consumentenbescherming. De raadpleging sloot op 11 september 2024. De CMA zal de ontwerprichtlijnen naar eigen inzicht aanpassen na bestudering van de feedback van belanghebbenden.
De CMA werkt ook aan ontwerprichtlijnen met betrekking tot de wijzigingen in het consumentenrecht die worden geïntroduceerd onder de DMCC Act en zal deze naar verwachting later dit jaar ter consultatie publiceren. Aangezien de DMCC Act naar verwachting in het voorjaar van 2025 van kracht wordt, moeten bedrijven zich nu al voorbereiden op de uitgebreide handhavingsbevoegdheden van de CMA. Bedrijven moeten ook hun terugroep- en communicatieplannen herzien en bijwerken, zodat ze voorbereid zijn op productgerelateerde gebeurtenissen in de markt en klaar zijn om effectief met klanten te communiceren.
Sedgwick brand protection , waarop 's werelds grootste merken vertrouwen, heeft in 30 jaar meer dan 7.000 van de meest tijdkritische en gevoelige product recalls in 100+ landen en 50+ talen beheerd. Bezoek hier onze website voor meer informatie over onze oplossingen voor het terugroepen en herstellen van producten.
Tags: Merk, merkmanagement, Brand protection, terugroepen van merken, consument, consumentenervaring, terugroepen van consumenten, behoud van merken, productveiligheid, terugroepen, regelgeving, Verenigd Koninkrijk, Verenigd Koninkrijk