Belanghebbenden uit de auto-industrie houden het orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan nauwlettend in de gaten. De autosector - die al onder druk staat door aanhoudende verstoringen van de toeleveringsketen, onderdelentekorten, stijgende kosten en onvoldoende geschoolde arbeidskrachten in de reparatieruimte - zou nog een grote klap kunnen krijgen als een orkaan dit jaar een dichtbevolkt gebied treft. Deskundigen schatten dat maar liefst 70.000 voertuigen werden vernield en meer dan 350.000 beschadigd raakten in het zuidoosten van de VS door orkaan Ian in 2022. Een toevloed van claims van die omvang brengt onder alle omstandigheden grote uitdagingen met zich mee, maar de vooruitgang in de autotechnologie kan het voor de industrie nog moeilijker maken om te voldoen aan de vraag van de consument na een catastrofale (CAT) weersgebeurtenis.
Elektrische voertuigen
Terwijl de meeste auto's op de weg nog steeds verbrandingsmotoren gebruiken, winnen elektrische voertuigen (EV's) langzaam maar zeker marktaandeel. De toenemende populariteit van EV's heeft een aantal voordelen - milieuvriendelijker, minder reparaties door regeneratief remmen, minder onderhoud (geen olie verversen!), etc. - maar brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee op het gebied van CAT response. EV's werken op oplaadbare batterijen en hebben een beperkt kilometerbereik. Als ze niet volledig opgeladen zijn wanneer orkaanevacuatieorders worden uitgevaardigd, kunnen eigenaars moeite hebben om zichzelf en hun voertuigen uit het pad van een verwoestende storm te krijgen - vooral als er in het gebied stroomuitval is of onvoldoende oplaadstations langs de vluchtroute. Hierdoor lopen EV's een hoger risico op schade.
Een andere risicofactor van EV's is hun lithium-ion batterijen die langdurig worden blootgesteld aan overstromingen in geval van stormvloed. Hoewel EV's ontworpen zijn om bestand te zijn tegen water, kan zout water na verloop van tijd de accu's aantasten en er zelfs voor zorgen dat ze kortsluiten en in brand vliegen. Dit is vooral gevaarlijk omdat branden in lithium-ionbatterijen erg moeilijk te blussen zijn.
De beschikbaarheid van autoreparaties is al moeilijk na een grootschalige ramp, maar voor elektrische voertuigen kan het nog moeilijker zijn. Veel herstellers (vooral de familiebedrijven) hebben niet de gespecialiseerde onderdelen die nodig zijn voor elektrische voertuigen, noch hebben ze technici met de juiste opleiding om ze correct te onderhouden. Sommige spelers in de EV-markt willen dat hun voertuigen alleen gerepareerd worden in gecertificeerde winkels; dit beperkt de beschikbare opties nog meer na een CAT-gebeurtenis. Na orkaan Ian verzekerden veel EV-eigenaars zich van gecertificeerde reparaties buiten Florida om vertragingen te minimaliseren. Er zijn natuurlijk kosten verbonden aan het transport van onbestuurbare voertuigen naar andere staten; het valt nog af te wachten hoe verzekeringsmaatschappijen deze kosten zullen aanpakken, die dienen om claims sneller af te sluiten en auto's sneller terug op de weg te krijgen.
De EV-sector blijft zich ontwikkelen en er komen regelmatig nieuwe fabrikanten bij. Het duurt even voordat nieuwe modellen worden toegevoegd aan de standaard calculatiesystemen van autoverzekeringen; tot het zover is, is het veel moeilijker voor servicewerkplaatsen en taxateurs om schade- of reparatieschattingen te maken voor deze voertuigen. Individuele onderdelen moeten handmatig worden opgezocht en er is een extra risico op inconsistente prijzen en dekking. Het is zelfs zo dat sommige verzekeraars bepaalde EV's niet dekken of hoge toeslagen vragen van hun EV-polishouders om rekening te houden met dergelijke factoren.
Bellen en fluiten
Ongeacht of ze op accu's of verbrandingsmotoren rijden, nieuwe auto's zijn uitgerust met een verscheidenheid aan technische veiligheids-, comfort- en infotainmentfuncties. Alles, van airbags en hoofdsteunen tot ramen en spiegels, is gecomputeriseerd en wordt elektrisch opgeladen. (Het grote aantal chips in de huidige auto's verklaart waarom het tekort aan microprocessoren in het COVID-tijdperk zo'n nadelige invloed had op de productie van de auto-industrie). Ze zijn allemaal gevoelig voor stormgerelateerde waterschade en, net als EV-batterijen, voor corrosie door zout water.
Veel van deze systemen zijn moeilijk en duur om te repareren. Ze worden ook om de paar jaar geüpdatet en kunnen specifiek zijn voor bepaalde automodellen of fabrikanten, waardoor reserveonderdelen niet direct voorradig zijn. Als de reparatie van het systeem onbetaalbaar wordt geacht, kan het voertuig als total loss worden beschouwd en worden geborgen voor onderdelen die kunnen worden hergebruikt of gerecycled. Met de mogelijkheid dat duizenden beschadigde voertuigen vervangen moeten worden na een CAT-gebeurtenis, zou de markt voor nieuwe auto's opnieuw overspoeld kunnen worden door een plotselinge vraag als gevolg van de vooruitgang in de technologie.
De winden van verandering
Zelfs 's werelds beste experts met de beste meteorologische instrumenten en modellen kunnen niet voorspellen wat het Atlantische orkaanseizoen van 2023 zal brengen of hoeveel voertuigen erdoor getroffen zullen worden. Maar je hebt geen kristallen bol nodig om te zien dat er ingrijpende veranderingen op til zijn voor de auto-industrie. De Europese Unie werkt aan wetgeving om tegen 2035 naar nuluitstoot te gaan en de regering Biden werkt aan het bevorderen van soortgelijke inspanningen in de VS. Ter verdere ondersteuning van initiatieven op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG) zien we ook dat meer elektrische bussen, zwaar materieel en militaire tanks de plaats innemen van hun voorgangers met verbrandingsmotoren. Om deze fundamentele verschuivingen succesvol door te voeren, zijn grootschalige investeringen nodig in elektriciteitsnetten, oplaadstations, productie- en reparatiemogelijkheden en andere aspecten van onze infrastructuur. De gewenste tijdschema's zijn agressief, maar het vernieuwen van de auto-industrie, die al meer dan een eeuw bestaat, zal niet van de ene op de andere dag gebeuren.
De uitrol van deze veranderingen, gecombineerd met de uittocht van veel ervaren schade-experts die met pensioen willen gaan, zal een significante impact hebben op de autoschadebranche. We weten niet hoe de komende jaren eruit zullen zien, maar ons team van Sedgwick-experts zal de ontwikkelingen die van invloed zijn op onze branche en onze klanten nauwlettend volgen.
> Meer informatie - Bezoek onze website voor meer informatie over Sedgwick's end-to-end auto-oplossingen en direct reparatie programmaen raadpleeg ons CAT informatiecentrum voor de nieuwste informatie
Tags: Auto, Autoschade, Auto-oplossingen, Auto, Motor, Technologische vooruitgang, Technologie