Anfang Oktober schlug die Europäische Kommission vor, die Umsetzung der EU-Entwaldungsverordnung um ein Jahr zu verschieben, um den globalen Interessengruppen mehr Zeit für die Vorbereitung zu geben. Als Grund für die mögliche Verzögerung nannte die Kommission Rückmeldungen von "internationalen Partnern über ihren Stand der Vorbereitungen".
Bislang hat der Europäische Rat einer Verlängerung des Anwendungszeitraums zugestimmt. Wenn das Europäische Parlament diesem Vorschlag ebenfalls zustimmt, würde die Verordnung für große Unternehmen und Händler am 30. Dezember 2025 und für Kleinst- und Kleinunternehmen am 30. Juni 2026 in Kraft treten.
Hintergrund der Verordnung
Die EU-Verordnung zur Entwaldung legt verbindliche Grenzwerte für alle Unternehmen fest, die Produkte, die Palmöl, Rindfleisch, Holz, Kaffee, Kakao und Soja enthalten, verkaufen, herstellen, handeln oder vom EU-Markt ausführen. Diese so genannten Sorgfaltsregeln gelten auch für verschiedene Folgeprodukte wie Leder, Schokolade und Möbel. Nach zwei Jahren werden die EU-Behörden eine Überprüfung vornehmen, um festzustellen, ob weitere Produkte in die Liste aufgenommen werden müssen.
Nach der Verordnung müssen Einzelhändler auch die von ihnen verkauften Produkte bis zu dem Grundstück zurückverfolgen, auf dem sie erzeugt wurden. Mit den Vorschriften soll der Verwaltungsaufwand für Einzelhändler und Verwaltungen verringert werden. Als die Verordnung ursprünglich vorgeschlagen wurde, erklärten jedoch einige Drittländer, die von den Vorschriften betroffen sind, insbesondere Brasilien, Indonesien und Kolumbien, dass diese Vorschriften aufwändig und kostspielig in der Umsetzung sein werden.
Mit dem Gesetz wird ein neues Benchmarking-System eingeführt, bei dem Drittländern und EU-Mitgliedstaaten ein Risikoniveau in Bezug auf die Entwaldung zugewiesen wird: entweder niedrig, Standard oder hoch. Die zugewiesene Risikostufe bestimmt die spezifischen Verpflichtungen für Unternehmen und Aufsichtsbehörden zur Durchführung von Inspektionen für Waren, die aus diesen Ländern bezogen werden. Nach Angaben der Kommission wird die "große Mehrheit der Länder weltweit als 'geringes Risiko' eingestuft".
Die zuständigen Behörden der Mitgliedstaaten werden einen nationalen Rahmen schaffen, um die Einhaltung der Vorschriften durch die Unternehmen zu überprüfen. Die Behörden müssen neun Prozent der Unternehmen kontrollieren, die mit Produkten aus Hochrisikoländern handeln, drei Prozent der Unternehmen, die mit Standardrisiken handeln, und ein Prozent der Unternehmen, die mit Produkten aus Niedrigrisikoländern handeln. Zu den Durchsetzungsmaßnahmen gehört die Verhängung von Geldstrafen von bis zu vier Prozent des Umsatzes eines Unternehmens in der EU. Zu den weiteren Sanktionen für Unternehmen, die die Vorschriften nicht einhalten, gehört der vorübergehende Ausschluss von öffentlichen Ausschreibungen in der EU und vom Zugang zu öffentlichen Fördermitteln der EU.
Blick nach vorn
Mit der Ankündigung der vorgeschlagenen Verzögerung hat die Kommission den Entwurf eines Leitfadens veröffentlicht, der mehrere wichtige Bestimmungen der Vorschrift präzisiert. Die Unternehmen sollten den Leitfaden genau prüfen und beurteilen, ob ihre Prozesse aufeinander abgestimmt sind oder ob Änderungen erforderlich sind.
Während wir die Entscheidung des Parlaments über die vorgeschlagene Verzögerung abwarten, sollten Unternehmen, die von der Entwaldungsverordnung betroffen sind, ihre Bemühungen zur Umsetzung ihrer Bestimmungen fortsetzen. Dazu gehört, dass sie ihre Sorgfaltserklärungen im neuen Online-Register der Kommission für die Sorgfaltspflicht bei der Entwaldung registrieren lassen. Die Kommission bestätigte, dass das Register im Dezember 2024 voll funktionsfähig sein wird, und wies darauf hin, dass Sorgfaltserklärungen bereits vor Inkrafttreten der Entwaldungsverordnung eingereicht werden können.
Die Unternehmen sollten die zusätzliche Zeit nutzen, um sich mit dem Online-Portal vertraut zu machen und sicherzustellen, dass sie die anderen Maßnahmen der Verordnung vollständig einhalten. Es wäre auch ratsam, die Lieferketten zu überprüfen, um sicherzustellen, dass alle Aspekte des Lebenszyklus ihrer Produkte den neuen Vorschriften entsprechen.
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